Présentation et formule : Le tournoi NCAA 2008 regroupe comme chaque année 64 formations universitaires sélectionnées parmi plus de 300 en fonction de plusieurs critères comme le bilan victoires/défaites sur la saison écoulée ou encore le prestige et le palmarès de l'équipe. Les 64 participants sont alors repartis dans quatre groupes régionaux (East, Midwest, South et West) et s'affrontent sur un seul match selon le principe suivant : le 1er affronte le 16ème, le 2ème est opposé au 15ème, etc...

Les équipes doivent s'imposer à quatre reprises dans des duels souvent très serrés et fort en émotion pour rejoindre le célèbre Final Four, plateau qui regroupe donc les 4 meilleures universités des Etats-Unis et qui se tiendra cette année à San Antonio, TX. Il s'agit d'un évènement majeur outre-atlantique où seul le Super Bowl fait mieux en terme de popularité. Le Français Joakim Noah est rentré dans l'histoire de la NCAA en remportant avec son équipe de Florida le titre deux années consécutivement en 2006 et 2007 tout en étant sacré MOP (Most Outstanding Player) de la finale en 2006.

Cette année, des équipes au passé prestigieux comme North Carolina ou UCLA seront tête de série comme Kansas ou encore Memphis. Toutes tenteront de succéder aux Gators de Florida, double champion en titre. La tâche ne s'annonce pas simple d'autant que la March Madness est très souvent le théâtre de dénouements improbables.